¿Por qué gano peso con la menopausia?

Por qué cambia el peso

La menopausia no es un momento, es una ventana de varios años.

La perimenopausia, los años en que los ciclos se vuelven irregulares antes de detenerse, suele empezar entre los 45 y los 50 y dura de cuatro a ocho años de media. Durante esta ventana, los ovarios reducen la producción de estradiol, una hormona que participa también en cómo se deposita la grasa, en la sensibilidad a la insulina y en el equilibrio entre músculo y grasa.

Cuando el estradiol baja y se mantiene bajo, pasan varias cosas a la vez: el cuerpo almacena menos grasa en las caderas y más en el abdomen; la sensibilidad a la insulina suele disminuir; y la masa muscular, que consume energía, se pierde con más facilidad si no se mantiene. La Asociación Española para el Estudio de la Menopausia (AEEM) recoge estos cambios como parte del cuadro característico de la transición. Ese cambio importa más que el número de la báscula porque modifica el perfil de salud cardiovascular y metabólica en esta etapa.

¿Es la menopausia o la edad?

Son las dos cosas, y conviene distinguirlas. Una parte del aumento de peso ocurriría igualmente con la edad, en hombres y mujeres: el metabolismo en reposo baja, la actividad física tiende a reducirse y los hábitos se asientan. Lo que la menopausia añade, por encima de la edad, es la redistribución hacia el abdomen y el cambio en la sensibilidad a la insulina. Por eso una valoración cuidadosa mira el conjunto, no solo el peso.

Qué se puede hacer

Las palancas que más rinden en esta etapa coinciden con las que protegen el músculo y la salud metabólica:

• Proteína suficiente y ejercicio de fuerza, para frenar la pérdida de músculo, que se acelera en esta etapa.
• Cuidar el sueño, a menudo fragmentado por los sofocos nocturnos; dormir mal altera las hormonas del apetito.
• Una valoración del conjunto, no solo del peso: tensión, glucosa, lípidos y composición corporal dan una imagen más útil que la báscula sola.

Cuando el peso cumple los criterios clínicos, el tratamiento médico puede tener un papel; eso lo valora tu médico de forma individual. Las palancas de estilo de vida se desarrollan en estilo de vida y peso.

Y la terapia hormonal

La decisión sobre la terapia hormonal corresponde a tu ginecólogo. Es una decisión clínica independiente del tratamiento del peso, y ambas pueden tomarse en paralelo: los dos equipos pueden compartir la información necesaria. Si quieres que tu ginecólogo cuente con tu valoración de Nivelta cuando lo habléis, se puede preparar un informe para esa consulta.

Cuándo no es para mí

El tratamiento médico del peso no es adecuado para todas las personas. No está indicado en el embarazo ni en la lactancia (y en la perimenopausia todavía puede haber embarazo), ni con antecedentes de pancreatitis, ni por debajo del umbral clínico de índice de masa corporal de la indicación, entre otras situaciones que tu médico valora de forma individual. Los criterios completos están en criterios de elegibilidad.

Cuándo conviene consultar

Un aumento de peso en la menopausia rara vez es una urgencia, pero conviene una valoración médica si el cambio es rápido o se acompaña de mucha sed, cansancio marcado, sed de orinar frecuente u otros síntomas nuevos, porque el peso puede ser la parte visible de un cambio metabólico que merece revisión. Si ya sigues un tratamiento médico del peso, las señales de alarma (dolor abdominal intenso, vómitos persistentes, reacción alérgica) se describen en las guías del propio tratamiento y requieren atención sin esperar.